कांगड़ा-चंबा से कांग्रेस उम्मीदवार और पूर्व केंद्रीय विदेश, वाणिज्य, कपड़ा और उद्योग मंत्री आनंद शर्मा ने क्षेत्रीय विकास के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर देते हुए मीडिया को संबोधित किया। शर्मा ने सवाल किया कि पठानकोट हवाईअड्डा नागरिक उपयोग के लिए क्यों बंद है जबकि श्रीनगर, चंडीगढ़ और अन्य रक्षा क्षेत्रों में हवाईअड्डे दोहरे उद्देश्यों की पूर्ति करते हैं। उन्होंने कांगड़ा और चंबा के लोगों को लाभ पहुंचाने के लिए पठानकोट हवाई अड्डा खोलने का वादा किया, यह देखते हुए कि गग्गल हवाई अड्डे के विस्तार के लिए आवश्यक समय को देखते हुए यह महत्वपूर्ण है।
शर्मा ने गग्गल के लिए उड़ान सेवाएं बढ़ाने और चंबा में हेलीपोर्ट बनाने की अपनी योजनाओं की रूपरेखा प्रस्तुत की। उन्होंने अपने पिछले योगदानों पर प्रकाश डालते हुए आश्वासन दिया कि उनकी उम्मीदवारी से पहले कांगड़ा और चंबा में स्थापित संस्थान उनके समर्पण और कार्य की गवाही देते हैं।
उन्होंने कहा कि ऐसा लगता है कि चावरी-चंबा सड़क सुरंग परियोजना इस साल शुरू हो जाएगी और अब उनकी अन्य प्राथमिकता वाली परियोजनाओं में होली-उतराला और साच पास-पांगी सुरंगें शामिल हैं। शर्मा ने कांगड़ा घाटी रेलवे लाइन को ब्रॉड गेज में परिवर्तित करने के महत्व पर बल दिया।
शर्मा ने चंबा और कांगड़ा में फलों और सब्जियों के लिए प्रसंस्करण, पैकिंग और भंडारण उद्योग विकसित करने का भी वादा किया। चंबा को बहु-विशिष्ट चिकित्सा सुविधाएं प्रदान करना दूसरी प्राथमिकता होगी। उन्होंने क्षेत्र की क्षमता का दोहन करने के लिए उत्तराखंड में चारधाम परियोजना की तरह ही क्षेत्र में धार्मिक पर्यटन को बढ़ावा देने का प्रस्ताव रखा।
शर्मा ने निष्कर्ष निकाला, “इन परियोजनाओं और कांगड़ा-चंबा के लोगों के प्रति मेरी प्रतिबद्धता अटूट है। इन पहलों से न केवल बुनियादी ढांचे में सुधार होगा बल्कि हमारे निवासियों के लिए जीवन की गुणवत्ता भी बढ़ेगी।”